Flora torrecampeña

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Para representar a la familia de las Globulariáceas os muestro esta planta que apareció como por encanto en un paredón de la autovía. No es la primera vez que se da este caso.  En los destierros de la autovía han aparecido dos especies que no vivían antes  en nuestro pueblo. Esta coronilla de fraile es una de ellas. La vi hace unos años por el rabillo del ojo mientras conducía llegando al pueblo. En un principio no supe cual era siquiera su género, pero fui a verla más detenidamente, le hice fotos y consulté con nuestro insigne botánico Gabriel Blanca y con su sabiduría habitual me dijo que podía ser Globularia alypum. Nos extrañó porque de confirmarse sería la primera vez y la única planta que existía en nuestro término. Tras comprobación in situ determinamos que efectivamente era la que sospechábamos. Todo un hallazgo por esta tierra aunque hay que decir que abunda mucho por Valencia y por todo el litoral mediterráneo. Pero la resalto porque, aunque con pocos ejemplares, podemos verla sin tener que desplazarnos a ningún sitio lejano. He pateado algunas sierras y campos cercanos y no tan próximos y sólo la he visto aquí. Así que una vez más tenemos suerte de tener algún representante para ver y estudiar. Crece en matas de unos ochenta centímetros hasta un metro con muchas ramas tiesas y leñosas cubiertas de hojas esparcidas por todo el tallo de un solo nervio de forma elíptica y con un rabillo cortísimo, margen entero y puntiagudas, algo glaucas (de color verde claro con un matiz ligeramente azulado). Las flores son azules, pequeñas agrupadas en cabezuelas.Vive en laderas y collados calizos y florece, al menos en nuestro pueblo, a partir de mediados de enero.Parece ser un purgante suave, se utilizaba también como antiácido para atajar el exceso de acidez estomacal. En algún tiempo se demostró su efectividad  contra el reumatismo articular. la fiebre artrítica, la gota, etc. Se tomaban las hojas en infusión o en cocimiento.La población ha crecido algo. La última vez que la vi florecían varios ejemplares para mi gozo.
No es la única representante de la familia. En Recuchillo existe una especie próxima aún más interesante. Pero esa, la describiré en la siguente entrega.

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Enlace para la mariposa

No tengo, de momento, fotos demasiado artísticas ni de una gran calidad de esta planta que digamos, pero quería mostraros algún representante de esta familia que viviera en nuestro pueblo. Tenemos dos como son Aristolochia paucinervis que hoy os enseño con nombres vulgares como: aristoloquia macho, aristoloquia larga, calabacilla, melonera, etc y A. pistolochia con denominación vulgar de aristoloquia tenue o aristoloquia menor entre otros que os dejaré por aquí en otra ocasión.Solo viven en la península cinco especies y una más, que es endémica de las Islas Baleares.No soy muy aficionado a arrancar las raíces de las plantas para observar su forma porque con ello destruyo una planta cada vez y como consecuencia no sé cómo es la forma del nabo, del tubérculo de esta planta así que hemos de fiarnos de lo que dicen las descripciones de quienes los ha estudiado a fondo. Ellos aseguran que es de forma prolongada diferenciándose así de otra cercana (A. rotunda) que lo tiene redondo, globoso u ovoide. Los tallos tienden a ascender aunque son débiles y se los ve reptando pudiendo alcanzar unos 45 cm. Las hojas son ovadas con rabillo corto. Las flores nacen en las axilas de las hojas cuya longitud igualan, solitarias. Tienen un color verduzco y tienen forma de tubo recto. Interiormente tienen nervios longitudinales. Su fruto tiene forma de pera.Pertenece a las denominadas flores trampa. Y es que los mosquitos que las polinizan entran a través del tubo atraídas por su olor y unos pelillos internos dispuestos para facilitar su entrada e impedir la salida hasta tanto no se produce la polinización. Una vez realizada, cambian de orientación para permitir que los mosquitos salgan. Alguna vez hemos roto la flor para comprobar que había mosquitos encerrados.Muchas son las virtudes y uso que se le atribuyen a las aristoloquias hasta el punto de que algún autor antiguo se queja amargamente de que otras plantas tengan demasiada fama y que en cambio esta, por su humildad, estuviera tan denostada.  Florece en primavera y puede verse en olivares no muy castigados con herbicidas.En verdad os digo que la naturaleza ofrece la alegría y el regalo de adentrarse en un mundo de belleza y casi de aventura de manera asequible. No hay que viajar a otros mundos o planetas, ni siquiera hay que desplazarse a países exóticos, ni siquiera a mares profundos o al centro de la tierra y viajar a grandes velocidades. Solo basta con ser observador, curioso y sensible. Armados con estas cualidades comunes y frecuentes puede vivirse una aventura en el bosque de la Bañizuela, en Jabalcuz o en nuestra campiña por raro que parezca.

Cuando preparaba las fotos para enseñároslas, he descubierto que en una de ellas hay dos huevos de mariposa. Los podéis ver en dos hojas, dos puntos blancos en la tercera foto si la ampliais. Corresponden a la puesta de una mariposa, concretamente Zerynthia  rumina.  Nuestra aristoloquia es una de sus plantas nutricias (planta de la que comen sus orugas cuando emergen). Ahí tenéis la curiosidad de visitarla hasta que de estos huevos aparezcan mariposas tan bellas como la que os pongo en una fotografía y de la que podéis conocer casi todo en un enlace que os facilito. ¿No es una pequeña aventura que nos regala nuestro medio?

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Esta  planta arrastra sus ramas por el suelo pudiendo alcanzar entre dos o tres palmos de largo. Tiene las hojas encontradas y compuestas de cinco a ocho pares de hojuelas colocadas una frente a otra. La flores son pequeñitas, sobre cabillos, que nacen en los encuentros de las hojas,  son mucho más cortas que éstas. El cáliz se compone de cinco sépalos con forma de lanza; la corola de cinco pétalos amarillo limón fuerte más largos que los sépalos, los estambres son diez amarillos igualmente. Produce un fruto seco muy curioso que en realidad son cinco unidos con dos cuernos punzantes muy resistentes que acaban separándose. Toda la planta es vellosa. Florece en primavera y, aunque escasa y muy amenazada, todavía los afortunados, que nos agachamos a verla, podemos encontrarla en Santa Ana, junto a las tumbas de la Necrópolis.La plantita en cuestión es muy humilde y pasa desapercibida por su pequeño tamaño y el reptar por el suelo tampoco ayuda precisamente a que se la vea con facilidad. Pero no dejaré de comentar aquí, la curiosidad que despertó en mí la primera vez que observé con detenimiento sus interesantes frutos. A ello me ayudo el tremendo pinchonazo que me produjo uno de ellos. Desde luego, si tienes la mala fortuna de sentarte en la tierra y debajo hay un frutillo, puedo aseguraros que veréis las estrellas y las nebulosas del todo el firmamento. No me atrevo a fijar concretamente sus dimensiones porque las describo de memoria, pero no creo mentir si os aseguro que alguna puede superar el centímetro o centímetro y medio. Pero no creáis que se troncharan al hincarse en la carne, no, son tremendamente duros y resistentes y se clavarán sin partirse. Os transcribo una descripción antigua, curiosa y exacta de estos frutos. “Los cuales son armados de tres espinas de tal suerte dispuestas, y por compás triangular ordenadas, que  de cualquier lado que caiga siempre tiene una punta inhiesta y prompta para ofender”  Se dijo en su día que su nombre se tomó de las tribulaciones humanas, de ahí se llaman atribulados a los que son perseguidos, acosados.Pienso que estas plantas prosperaron en su día al diseminar sus semillas cuando sus frutos se hincaban en las pezuñas de los animales que pastaban de ellas o clavadas a todo tipo de calzado. En versión moderna, pueden dispersarse clavadas a neumáticos de vehículos que pudieran transportarlas muchos kilómetros de donde fueron recogidas y, como quiera que progresan muy bien en bordes de carreteras y caminos, siguen creciendo. No es el caso de la población donde hice estas fotos y que ya os he descrito. Aquí malviven entre tumbas muy visitadas y con suelo pisoteado continuamente.Parece que su cocimiento (de los frutos) era efectivo contra las hemorragias y en gargarismos para sanar las llagas en la boca y robustecer las encías. También se dice que este cocimiento se utilizaba para evacuar las mucosidades.

Como siempre aconsejo su utilización solo después de informarse muy bien sobre su composición y eficacia. Algunos componentes de las plantas son muy potentes y pueden provocar mucho más perjuicio que beneficio tomados sin las debidas precauciones e insisto: la utilización de las plantas como medicamento para resolver una dolencia, quedó relegada al pasado, cuando no existían los medicamentos modernos seguramente más efectivos y sin duda  más estudiados. No digo que no crea en las propiedades curativas de las plantas, quiero decir claramente que usarlas alocadamente es un riego no asumible.

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Las madreselvas son arbustos perennes algunos pero también caducos de tallos sin pelos y hojas pegadas dos a dos (soldadas) al menos las del final de los tallos. Las flores se reúnen en un grupo más o menos numeroso, según la especie, sin rabillo (sentadas) o con él (pedunculadas). Poseen un largo tubo algo peloso cuatro veces más largo que los labios: uno superior con cuatro abultados y uno inferior que se retuerce hacia atrás normalmente. Como puede apreciarse claramente por fuera tienen un color rosa intenso y por dentro son blancos y además, cuando envejecen se tornan amarillos.

Los estambres son largos y están fuera de la flor (exertos) igual que el estilo que es peludo en Lonicera implexa y sin pelos en L. splendida.

Ésta que hoy os muestro es (si no me equivoco, que todo puede suceder) L. splendida como lo demuestra la ausencia de bello en el estilo que he pretendido enseñaros en una foto de aproximación. Sus frutos son unas bayas rojas de unos 5-8 mm. ovoideas fácilmente caedizas motivo por el que no tengo fotos de ellos en la planta. Eso no quita para que cualquier día los incluya en la página de fotos.

En el cerro de Santa Ana, en el Bosque de la Bañizuela, en Jabalcuz y en muchos más sitios las he visto este año absolutamente como su nombre indica “esplendidas”.Prefiere zonas boscosas a partir de cierta altura y según he leído es un endemismo de sur  y este de España.Toda una belleza como podréis comprobar que anda amenazada por la presión humana y que debemos cuidar y proteger.En una foto aparece uno de sus polinizadores. Se trata de la “esfinge colibrí” (Macroglossum stellatarum) lepidóptero que toma su nombre de los colibrís probablemente por la similitud en el vuelo y por el tamaño y características de las alas, que parecen más propias de un ave que de un lepidóptero.

Para mi es todo un gozo observar con la precisión que liba néctar de las plantas a las que visita. Rara vez puede fotografiarse este espectáculo. Aquí retrataba las flores cuando apareció de repente ante mi sorpresa y alegría y, como supondréis, mi máquina echaba humo por la velocidad de las tomas.

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Este año hemos tenido la gran suerte de ver por los alrededores de nuestro pueblo y hasta en alguna aislada ocasión en el mismo casco urbano gran cantidad de estas bellas mariposas. En el berrueco y en general por los lugares donde abundan los cardos volaban estos días atrás a decenas por todos lados. Vengo del Berrueco y todavía se pueden ver muchas libando por las flores que aún persisten allí. Hace unos días en la Grana, había cientos.
Es una mariposa migradora y vuela desde el norte de África hasta el Círculo Polar Ártico nada menos durante el verano. Reside permanentemente en el Norte de África, Islas Canarias, Madeira y algunas zonas cálidas mediterráneas; probablemente semipermanente en localidades meridionales cuando se suceden varias temporadas favorables.
Vuela en varios periodos del año y su abundancia y éxito se debe a que sus plantas nutrícias (plantas donde ponen sus huevos y sus larvas se alimentan de la planta) comprende un amplio abanico de familias; en el Norte de África y en Europa se han citado Cucurbitaceas. Compuestas, Papilionaceas, Vitaceas, Malvaceas, Cruciferas, Borraginaceas, etc.
Los cardos los utilizan como fuente de néctar y como plantas nutricias.
En las fotos la véis libando de una Nigellia papillosa en Casa Fuerte hace sólo unos días.

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El pepinillo del diablo es una planta amarga de larga vida (vivaz) que se seca en invierno  y que echa vástagos nuevos en primavera  que arrancan de un nabo enterrado grueso. Sus látigos son gruesos,  tumbados y ásperos a causa de sus pelos breves y tiesos.Las hojas tienden a ser triangulares y están sostenidas por rabillos y tienen el borde ondulado y son también algo ásperas al tacto. En cuanto a las flores estas plantas tienen una particularidad y es que en España existen dos tipos, unas que poseen flores masculinas y femeninas en la misma planta (monoicas) y las plantas que solo tienen flores femeninas  y plantas con flores masculinas (dioicas). Las nuestras son de estas últimas. En las fotos podréis ver la diferencia entre ellas. Las masculinas con polen anaranjado en sus estambres  se reúnen en grupos de largos rabillos y las femeninas de amarillo alimonado con rabillos más cortos y menos numerosas. Los frutos tienen forma de ovoide estrechado carnoso de color verde con asperezas visibles y más amarillo en la madurez. Entonces basta un leve soplo de viento para que se desprenda del cabillo violentamente expulsando las semillas que tenia dentro junto a los jugos a gran presión.Florece a partir del mes de mayo y su floración se prolonga todo el verano en las escombreras, terrenos removidos, cunetas, etc. En estas plantas vive y se alimenta una curiosa mariquita rojo-anaranjada (Epilachna argus) cuya oruga podéis ver en una foto.Debido a que se la conoce hace mucho tiempo ha recibido multitud de nombres vulgares entre los que se cuentan: cogombrillo amargo, pepino de lagarto, pepinillo amargo, pepinillo loco, pan de puerco, sustones, planta explosiva o el más extendido de pepinillo del diablo.Desde muy antiguo se le ha considerado como un purgante potente de difícil administración y, por tanto, peligroso a causa de lo variable de su actividad. Contiene dos glucósidos que son más activos en verano y menos después. De ella se obtiene un extracto denominado el elaterio. El elaterio blanco se prepara prensando los frutos todavía no del todo maduros de esta especie y recogiendo los posos que se forman en el jugo después de cierto tiempo de reposo. El elaterio negro o de Malta se obtiene evaporando dicho jugo hasta que se cuaja en una masa verdosa negruzca. Las personas débiles y los ancianos deben abstenerse de tomarlo así como los que padecen irritación intestinal. Tampoco debe darse a las mujeres encintas, porque podría provocar el aborto.

Todo indica que cualquier modo de administración hay que tomarlo con mucha precaución y conocimiento. Por otra parte los medicamentos actuales, imagino, superan en eficacia las virtudes de esta planta. Lo que os he comentado antes es por simple curiosidad.

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Esta humilde planta no suele medir más que unos centímetros de altura con cepa endurecida de la que parten numerosos tallos. Estos se pueblan de hojas rodeándolos hasta las flores y suelen ser de color rosado. Las hojas son pequeñas de un milímetro o poco más de anchura y de unos diez de largas. No tienen rabillo. Al final de los tallos se reúnen las flores en apretadas espigas con púas agudas como podéis ver en las fotos. Tienen un color entre liláceo y pupúreo y se componen de un cáliz en forma de campanita, dividido en lo alto en cinco dientes triangulares cada uno con una manchita roja más o menos oscura. Es curiosa la disposición de las once espinitas: tres en la parte trasera del cáliz más largas; dos en la parte delantera o inferior, que son las más pequeñas y tres más a cada lado. La flor es de una sola pieza dividida en dos labios desiguales y en cinco lóbulos partidos. Los cinco estambres son desiguales y las anteras amarillas o anaranjadas. El fruto es una pequeña capsula redonda encerrada en el cáliz. La podemos ver en flor a partir de marzo y hasta julio aunque depende mucho de los lugares donde se crié, normalmente entre los matojos de bosques aclarados, laderas pedregosas con preferencia a los suelos calcáreos y acompañando a las encinas.
Parece ser que desde hace mucho tiempo se le atribuyeron propiedades contra la sífilis y para tal fin se ha utilizado hasta hace pocos años. Reducida a polvo muy fino se utilizó para acelerar la cicatrización de las heridas. En cocimiento se empleó para diluir los cálculos biliares tomando una taza todas las mañanas en ayunas.

Algo escabrosa es su historia. Hubo autores antiguos que la confundieron con especies próximas asignándole y quitándole nombres vulgares como azafranillo, pinillo, corazón de peña, coranzoncillo, pincel, etc. Uno de esos autores oyó por primera vez nombrar a esta planta como Coris en el Centro Cultural de Montpeller (Montpellier, Francia). Puede deducirse pues de donde le viene el nombre de la especie.

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Foto de bedegar

El rosal silvestre es un arbusto de hasta tres metros de altura con tallos armados de aguijones corvos, punzantes que recuerdan a los colmillos de los canes. Originariamente era la traducción de una palabra griega, en castellano cinorrodon que significa “rosa de perro” . Las hojas tienen un rabillo y están compuestas por dos o tres pares de hojuelas, más una impar en el extremo de figura elíptica, dentadas o aserradas en los bordes. Las flores forman una urna en cuyo borde superior nacen cinco sépalos desiguales unos con barbas y otros sin ellas que se retuercen  cuando se marchitan las flores como podéis ver en alguna foto. La corola la forman cinco pétalos  anchos de color variable según las plantas. La urna del cáliz se agranda,  se vuelve carnosa y dentro maduran los frutillos del rosal. Esta fruta roja-anaranjada tiene la superficie interna llena de pelitos rubios, rígidos y quebradizos denominados picapica. En contacto con la piel producen un picor intenso y muy desagradable. La misma molestia, sino más lamentable aún, era la que se sentía en el orificio anal cuando estos pelillos salían del intestino después de haber sido ingeridos. A veces, sobre las ramas de estos rosales, se forman unas masas redondeadas, esponjosas como una pelota de musgo de color verde-amarillento o rojizas, que son producidas por la picadura de un insecto (Rhodites rosae) denominadas bedegares. Hace algún tiempo el rosal gozó de gran aprecio por la múltiples facultades curativas que le fueron atribuidas. Astringente, agua de rosas, jarabe, la miel rosada son algunos de sus usos aunque el principal es por su valor antiescorbútico, por su extraordinaria riqueza en vitamina C. Se le atribuyen facultades diuréticas sin que al parecer dañe jamás los riñones por un uso prolongado. Se dijo que comiendo suficiente cantidad de escaramujos enteros con granos y pelillos se arrojaba la solitaria pues esta no soportaría la acción del picapica. No me parece aconsejable hoy día esta solución si pensamos que después hay que expulsarlos y ya sabemos cuan penoso puede llegar a ser. Por lo leído no es aconsejable en ningún caso la utilización de sus semillas duras como piedras dados los resultados, como poco, dudosos de su efectividad. Aunque se utilizaron: las raíces, las hojas, los pétalos y hasta los bedegares, lo mejor es comer la pulpa de los escaramujos (en nuestro pueblo cancaramujos ¿verdad?) frescos quitándoles los huesecillos y los pelos y lavándolos con agua dado que de este modo se aprovecha toda la vitamina C de estos preciosos frutos.
Ruego por su conservación porque, como muchos habréis notado, están desapareciendo de arroyos y paredones a velocidad endiablada.

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En la nuestra campiña viven varias plantas pertenecientes a la abundante familia de las umbelas. Una de ellas es ésta que os muestro hoy y que sin duda será la primera que no la única que aquí aparecerá.Es una planta perenne que aparece en cunetas y paredones con tallos muy ramificados con hojas muy finas y de contorno en forma de rombo o de triángulo. Las florecillas son amarillas y sus frutos parecen una orza pequeña con tapadera y dos cuernos.

No he logrado leer nada respecto de su utilidad medicinal o no y me resulta extraño que se escriba mínimamente de ella en todos los sitios que he logrado ver algo. Creedme si os digo que no conozco siquiera un nombre vulgar de ella. Me gustaría saber más sobre esta planta, así que dejo la posibilidad a cualquiera que pueda enseñarnos a todos algo haciéndolo con algún comentario. Lo que más me interesa son los conocimientos de la gente del campo.

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Hace bastantes años los jovencitos nos dedicabamos a la muy desagradable broma de tirar caillos a las preciosas y abundantes matas de pelo de las muchachas en la plaza del pueblo (tontódromo) lo que les causaba una rabieta importante por la dificultad que tenían de quitárselos una vez se enredaban de mala manera. De ahí uno de sus muchos nombres vulgares “piojos de señorita”. Y es que, como podréis ver en la foto y en las ampliadas, estos meloncillos tienen unos ganchitos muy resistentes y abundantes sin duda para agarrarse a cualquier pelo, lana o tejido que los rozara y así tranportar las semillas lejos. Es una planta abundante todavía pero desaparece cuando se cambian o se secan los cursos de los arroyos que es donde vive a sus anchas. Antes, para tirárselos a las muchachas, los cogiamos en el arroyo (cuando era eso, un arroyo) en el puente de la Avda. de la Constitución (ahora tristemente abovedado).  Ahora no es tan fácil verlo y desde luego hay que andar mucho más que entonces para encontrarlo. Aunque no lo parezca pertenece a la familia de las compuestas como las margaritas o los cardos aunque nadie lo diria porque sus flores son pequeñísimas y apenas pueden apreciarse.